Folclore tradicional Brasileiro
O Mito do Papa Figo

Os Aspectos Gerais do Mito do Papa Figo

O Papa Figo, ao contrário dos outros mitos, não tem aparência extraordinária. Parece mais com uma pessoa comum. Outras vezes, pode parecer como um velho esquisito, que carrega um grande saco às costas.

Na verdade, ele mesmo pouco aparece. Talvez motivado pela sua aparência. Por isso prefere mandar seus ajudantes em busca de suas vítimas. Os ajudantes por sua vez, usam de todos os artifícios para atrair as vítimas, que são em regra, as crianças.

Para isso, vale distribuir presentes, doces, moedas ou cédulas de dinheiro; brincar fazendo caretas, oferecer brinquedos ou comida. Eles agem em qualquer lugar público, ou em portas de escolas, parques ou locais com pouco movimento, e sempre longe das vistas dos adultos.

Depois de atrair as distraídas ou solitárias vítimas, estas são levadas para o verdadeiro Papa-Figo, um sujeito estranho, rico, que sofre de uma doença rara e sem cura. Alguns sintomas dessa doença seriam o crescimento anormal de suas orelhas, ou o corpo leproso.

Diz a Lenda, que para aliviar os sintomas dessa terrivel doença ou maldição, o Papa-Figo precisa se alimentar do Fígado de uma criança, Feito a extração do órgão, eles costumam deixar junto com a vítima, uma grande quantia em dinheiro, que é para o enterro e também para compensar a perda junto à família.

O Papa-Figo, é uma espécie de Lobisomem da cidade. Nunca muda a forma. É um homem velho, sujo, vestindo farrapos, com ou sem um saco às costas, ocupando-se em raptar crianças para comer-lhes o fígado ou vendê-lo aos leprosos ricos. É alto e magro. Conforme a região, é pálido, sórdido, com barba sempre por fazer. Sai à noite, ou às tardes, ao por do sol, mas sempre longe dos olhares curiosos, tornando-se assim uma entidade praticamente invisível aos olhos desatentos.

Aproveita a saída das escolas, os parques onde as babás se distraem com os namorados, as praças ensombradas, lugares desertos onde crianças brincam fora do alcance visual dos seus pais ou cuidadores.

Nesses ambientes, atrai as crianças com gestos engraçados, ou mostrando brinquedos, dando falsos recados, se dizendo amigo da família, ou ainda prometendo levá-las para um local onde há muita coisa bonita, ou ainda ao local onde estão seus pais.

Informações Complementares sobre o Mito do Papa Figo

Nomes comuns: Negro Velho, Velho do Saco, Homem do Surrão, etc.

Origem Provável: É um mito universal, e muito comum em todo meio rural. Acredita-se que a intenção do conto era um alerta às crianças sobre o contato com estranhos. Nesse quesito, se assemelha ao conto original de Chapeuzinho Vermelho, cuja ideia por trás da estória, era simplesmente alertar as crianças sobre o perigo do contato com os viajantes, os forasteiros, que não raramente, costumavam raptá-las em suas andanças pelas aldeias da sombria Europa medieval.

Em abril de 1938 foram presos, na cidade de Natal, dois indivíduos de cor que iam levando crianças. Eram pretos de meia idade, doentes, palúdicos, visivelmente dementes. A polícia resgatou as crianças e mandou-os embora.

Fatos semelhantes se repetiram em Ceará e Pernambuco. No interior dos Estados corre a mesma estória, irradiando pavores idênticos em todos.

Dizia o grande historiador Gilberto Freire:

Na terapêutica contra a Lepra, o banho do sangue humano e a degustação do fígado, especialmente das crianças, são remédios tradicionais. Hermeto Lima conta a horripilante estória da Onça, uma velha leprosa, que a conselho dos ciganos, furtava as crianças da "Roda dos Enjeitados", para banhar-se no seu sangue. Só depois de morta, a polícia soube das monstruosidades que cometera.[3]

De depoimentos dos leprosos da época, entre todos, era corrente a ideia de que a Lepra não era doença da pele. Era crença firme entre todos, de que a Lepra era doença do sangue; o sangue está impuro, dizia-se. E muitas doenças ainda conservam nomes decorrentes dessa crença: Sangue Novo (urticária), Calor do Sangue (tinha), Calor do Figo, etc.

Assim, depurar, reforçar o sangue era a única terapêutica que lhes assegurava a tradição secular. Como o sangue vem do fígado, tratar, melhorar o fígado, era o único meio de cura, o resto, para eles, era perda de tempo. "Um fígado doente trata-se com um fígado sadio", era a firme convicção, o coro unânime, daqueles infelizes acometidos pelo mal.